종격동암은 가슴 중앙에 위치한 종격동에 발생하는 암으로, 다양한 형태의 종양이 있을 수 있습니다. 종격동은 흉선, 심장, 대혈관, 식도 등 여러 중요한 장기들이 위치한 공간으로, 이곳에 생긴 종양은 여러 증상과 합병증을 초래할 수 있습니다. 종격동암은 악성도에 따라 크게 두 가지로 나눠지며, 주요 증상과 치료법도 종양의 종류에 따라 다릅니다.
1. 종격동암의 원인과 종류
종격동암은 크게 림프종, 흉선암, 배아세포종 등 여러 종류가 있으며, 각기 다른 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 종격동에서 발생한 종양 중 약 25~42%는 악성 종양입니다. 주요 발생 부위는 전종격동(흉선), 중종격동(심장, 기관지), 후종격동(신경 등)으로 나눠지며, 전종격동에서 발생한 종양이 악성일 가능성이 높습니다.
2. 주요 증상
종격동암은 종양이 특정 장기를 압박하거나 침범하면서 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 흉통, 기침, 발열, 호흡 곤란 등이 있으며, 더 진행된 경우 체중 감소, 호너 증후군, 성대 마비 등이 나타날 수 있습니다. 종격동암이 커지면 주요 혈관을 압박해 상대정맥 증후군이 발생하거나, 호르몬 분비 이상으로 인한 고칼슘혈증, 고혈압, 갑상선 문제 등이 나타날 수 있습니다.
3. 진단 방법
종격동암을 진단하기 위해서는 흉부 X-ray, CT, MRI, PET-CT 등의 검사가 사용됩니다. 이 외에도 조직 검사, 흉강경 등을 통해 정확한 진단을 내릴 수 있습니다. 특히 악성 종양의 경우에는 병기와 확산 정도를 파악하는 것이 중요합니다.
4. 치료 방법
종격동암의 치료는 종양의 종류와 병기에 따라 달라지며, 주요 치료 방법은 수술, 항암화학요법, 방사선 치료, 표적치료, 면역치료 등이 있습니다. 수술이 불가능한 경우, 비수술적 치료 방법인 항암화학요법과 방사선 치료가 병행될 수 있습니다.
5. 예후와 예방
종격동암의 예후는 종양의 종류와 병기, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 림프종의 경우 예후가 비교적 양호하지만, 생식세포종이나 육종 등은 예후가 좋지 않습니다. 종격동암을 예방할 수 있는 확실한 방법은 없으나, 금연, 대기오염 피하기, 건강한 식습관 유지와 같은 생활습관이 예방에 도움이 될 수 있습니다.
40~50대 중장년층 주로 발생하는 ‘종격동 종양’을 아시나요?
[이엠디] 40~50대 중장년층 주로 발생하는 ‘종격동 종양’을 아시나요?
● 종격동, 흉곽 내 빈 공간 의미… 기관지·식도·대동맥·심장 등 주요 장기 위치 ● 종격동 질환 중 가장 흔해… 중장년 이상 악성이면서 전이성 많아 확인 필요 ● 치료는 수술적 절제가 원칙
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종격동암은 초기에는 증상이 미미할 수 있지만, 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다. 정기적인 건강검진을 통해 조기 진단을 받는 것이 치료 효과를 높일 수 있습니다.